Girardin - Le chemin de fer - LA RECONNAISSANCE D'UNE ROUTE NORD

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LA RECONNAISSANCE D'UNE ROUTE DE CHEMIN FER VERS LE PACIFIQUE LE LONG DU 49° DE LATITUDE NORD : En 1853, Evans est nommé géologue de l'une des six expéditions pour le tracé d'une route de chemin de fer vers le Pacifique. L'expédition que rejoignent Evans et Girardin est dirigée par le gouverneur du nouveau Territoire du Washington, Isaac I. Stevens. En raison de sa connaissance du Nord-Ouest, le Dr. Evans, qui semble effectuer, entre 1850 et 1853 plusieurs séjours dans les Badlans comme en Oregon, sans doute avec Girardin, est choisi pour accompagner l'esxpédition menée par le gouverneur Stevens.	Le colonel Isaac I. Stevens (1818-1862) Copyrigth Librarie of Congress
Fort Benton, 1853 par Girardin	Partant de Saint-Paul, dans le Minnesota, la troupe s'est fixé pour objectif de rallier la région de Puget Sound (actuels environs de Seattle), dans le Washington. La route suivie par Stevens passe entre les 47° et 49° de latitude Nord, soit juste en dessous de la frontière américano-canadienne. Elle suit pour partie le cheminement historique de Lewis et Clark,qui découvrirent ces paysages cinquante ans auparavant.
Evans et Girardin retrouvent Stevens et ses hommes à Fort Benton, un important poste situé à l'embouchure du Missouri et de la Yallowstone. Au loin, vers l'ouest, ce sont les montagnes Rocheuses qu'il leur faut désormais atteindre puis franchir.	Campement dans les montagnes Rocheuses (Rocky Mts.,1853) - Dessin de GIrardin

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